Reflexiones de Tony Peters sobre la criminología

La criminología mundial sufrió una perdida irreparable con motivo de la triste desaparición del eminente criminólogo belga Tony Peters, presidente de la Sociedad Internacional de Criminología y destacado miembro de la comunidad criminológica.


Su larga trayectoria le había granjeado numerosos premios y reconocimientos a una labor en la que destacan sus trabajos sobre el ámbito penitenciario, las penas alternativas al encarcelamiento, la mediación penal, la justicia restaurativa o la victimología entre muchos otros.

A continuación les comparto
Reflexiones sobre la criminología emitidas en el discurso de aceptación del doctorado Honoris Causa con que la Universidad del País Vasco.

La Criminología tiene que evitar perderse en una fragmentación de especialidades temáticas. Es preciso desarrollar teorías globales, que faciliten la interconexión entre diferentes temas y terrenos. Si no los criminólogos se pierden en tantas especialidades que tienen pocas cosas en común para comunicar entre ellos.
2. En relación con la formación del criminólogo todo programa académico de criminología ha de buscar un equilibrio entre la preparación del criminólogo hacia la intervención y la preparación para la investigación científicas. La vida profesional del criminólogo pone de manifiesto el peso de la intervención, que se presenta en dos niveles distintos: la intervención a nivel de la persona (como sospechoso, condenado, ciudadano, víctima etc.) y la intervención a nivel de la organización o de la institución.
• Pues bien, en la preparación de los estudiantes a la intervención conviene resaltar el valor fundamental de las prácticas. En el modelo del programa de criminología en Lovaina, hemos invertido mucho en colocar estudiantes en diferentes prácticas y acompañarles durante el proceso de aprendizaje, entendiendo que el papel del profesor es descubrir los talentos y capacidades del estudiante y darle la oportunidad de desarrollar su perfil criminológico.
Las prácticas se realizan en una amplia variedad de instituciones y organizaciones y hemos tenido muy buenas experiencias con los estudiantes en esta parte de la educación criminológica.
Muchas veces hemos descubierto talentos ocultos y capacidades todavía no utilizadas, que se desarrollaron plenamente durante las prácticas. Ahora bien, los mejores resultados son, sin duda alguno, los procedentes de las prácticas realizadas en países extranjeros, donde el estudiante se enfrentó no solamente a una determinada intervención criminológica relevante, sino también al desafío de funcionar en otra lengua y en el marco de otra cultura.
Estos estudiantes generalmente logran un gran éxito en su carrera profesional. Muchos entre ellos se han involucrado en la vida universitaria como investigadores; otros trabajan en contextos internacionales.
• Pero el criminólogo también debe prepararse para la investigación científica. En este punto se nota una tendencia clara a insistir en la metodología cuantitativa, hasta sobreestimarla.
Ahora bien, en Criminología la actitud de preferir, casi exclusivamente, la "evidence based research" me parece inaceptable. Muy al contrario, lo que se precisa es combinar diferentes técnicas de investigación científica y buscar un equilibrio entre la investigación cuantitativa y otras formas metodológicas, como la aproximación fenomenológica existencial.
Esto es particularmente relevante en el caso de las investigaciones victimológicas, por ejemplo, la relativa a los delitos de violencia. En ellos el simple análisis de los informes policiales y judiciales, no nos permite llegar a la esencia de los mismos. Como Nils Christie aconsejara hace tiempo es a través de las entrevistas en profundidad con víctimas seleccionadas cuando se logra una rica información sobre el delito, sus consecuencias y acerca de las interferencias con la intervención policial y judicial.
Evidentemente hay que elegir la metodología y técnica de la investigación en función del tema, del sujeto y de los problemas; y muchas veces será preciso desarrollar un proceso creativo, aportando las técnicas más adaptadas, en el marco de una combinación diferenciada.